2026년 봄, 전국의 벚꽃이 다시 한번 찬란하게 꽃망울을 터뜨릴 준비를 하고 있습니다. 기상청과 민간 기상 예보 기관들의 예측에 따르면 올해 벚꽃 개화 시기는 제주도가 3월 20일 전후로 가장 먼저 시작되며, 남부 지방은 3월 말, 중부 지방은 4월 초, 강원 산간 지역은 4월 중순까지 개화가 이어질 것으로 전망됩니다. 평년 대비 1~3일 정도 빠른 개화가 예상되는데, 이는 겨울철 평균 기온이 예년보다 다소 높았기 때문입니다.
벚꽃은 개화 후 만개까지 약 5~7일, 만개 후 낙화까지 약 7~10일이 소요되므로 최적의 감상 시기는 매우 짧습니다. 따라서 정확한 개화 현황을 실시간으로 파악하는 것이 성공적인 벚꽃 여행의 핵심입니다. How's it there, today? 앱을 활용하면 전국 각지의 사용자들이 직접 올린 실시간 벚꽃 사진을 지도 위에서 확인할 수 있어, 가장 아름다운 순간에 맞춰 방문 계획을 세울 수 있습니다.
올해는 특히 기온 변동 폭이 크기 때문에 지역별 개화 시기 차이가 예년보다 벌어질 수 있습니다. 한 지역의 벚꽃이 질 무렵 다른 지역에서 막 피기 시작하는 시차를 활용하면, 3월 말부터 4월 중순까지 약 3주에 걸쳐 다양한 지역의 벚꽃을 릴레이로 즐기는 것도 가능합니다.